前几天,有人把一个很典型的问题丢给我。语气不算焦虑,但能感觉到心里没底。
这类问题我基本一眼就能看出来,纠结的从来不只是材料本身。
他的情况很常见:
手里有两篇美国专利在申请中,其中一篇已经公开,但都还没正式授权;另外还有一篇受邀的reviewarticle,期刊已经约稿,马上准备提交。他想问,这些东西能不能写进PetitionLetter,用来说明自己会continuetoworkinthearea,会不会因此招来RFE。
我当时其实停了一下。因为这个问题,说简单也简单,说复杂也复杂。
结论我先放在前面:一般情况下,我不建议把未批准的专利、未发表的文章,当成PL里的重要内容去写。原因不在于行不行,而在于值不值。
后来我慢慢发现,很多EB1A的风险,并不是材料不够,而是材料放错了位置。
PL这个东西,本质是一份高度压缩的逻辑文件。
它不是简历,也不是进度汇报,更不是“我还有这些没来得及完成”的清单。
你在PL里写的每一页,都会被当成你最想让官员看到的部分。
一旦这里出现弱证据,反而会被放大。
先说专利,美国专利只要还在申请中,哪怕已经公开,没有授权,从EB1A的证明力角度看,基本接近于零。
不是说它将来没有价值,而是“现在”没有。官员不会去猜你未来会不会批,也不会替你设想这个专利如果通过会多重要。
在他们的判断体系里,没授权,就是没完成。两篇没授权的专利,数量再多,也改变不了这个事实。
再说那篇reviewarticle。受邀、即将提交、方向很好,这在学术圈内部确实是积极信号。
但放进EB1A的证据体系里,它的状态依然是“还没发生”。
我常打一个不太好听但很贴切的比方,约稿但未发表,和会议发言还没开,逻辑上属于同一类东西,潜力有,证明力弱。
真正的问题在于,如果你把这些内容写进PL,而且写得比较用力,官员会自然形成一个印象:你是不是在用“将来可能发生的事情”,弥补“已经发生的硬成果不够”。
这就是我经常说的那个效应,不是官方术语,是我自己的总结——绝望效应。
申请人把八杆子打不着的东西一股脑塞进PL,反而暴露了心虚,看起来像是在反复解释自己还有潜力、还在努力、以后会更好。
但EB1A本来就不是看潜力的项目,它看的是你已经站在什么位置。
所以我通常都会直接拦住:PL里不要写这些东西,至少不要把它们当成果写。
那是不是完全不能提?也不是,关键在位置和语气。
如果你确实需要说明自己仍然在这个领域持续工作,PL里可以非常轻地带一句,用一句话点到为止,表达当前研究方向仍在延续,工作没有中断就够了,不要展开,不要包装,更不要强调。
更合适的位置,其实是在推荐信里。我见过不少人这样做,效果明显更好。
由导师、合作方、项目负责人,用他们的语言描述你现在正在推进的工作,解释这项研究为什么重要,你在其中承担了什么角色,以及这些工作和你过往成果之间的连续性。
官员对第三方叙述的“在研工作”,接受度要高得多,因为那不是你在给自己加戏,而是别人替你说话。推荐信本来就允许出现对未来工作的专业判断,这在逻辑上是顺的。
但PL不一样。PL的任务,是把已经发生、已经被认可、已经可以核验的东西,串成一条线。
我后来总结过一句话,在内部反复用:PL不是垃圾桶,不是所有你有的东西,都该往里放。
你想证明continuetoworkinthearea,真正有力的,从来不是计划和预告,而是过去一段时间你持续产出了什么。
如果担心这一点,可以换个角度准备材料,比如这些,往往比未授权专利更有用: 已发表文章的引用情况,哪怕不是顶级期刊;已授权专利,或者已经进入转化阶段的证明;审稿、评审、会议委员、技术评委这类第三方认可;行业采用、标准引用、产品落地的痕迹;合作项目中你承担核心角色的合同和成果说明。
这些材料本身就在说明一件事,你不是昙花一现,而是在一条轨道上持续前进。
那有没有特殊情况,可以提未授权专利?有,但前提很苛刻。比如它和你已发表论文之间形成了非常清晰的技术链条,或者已经被企业实际采用,有许可、转让、合同在支撑。
你写的不是“专利在申请中”,而是“这项技术已经被用在了哪里”。官员认的是可核验的事实,不是状态描述。
回到最开始那个问题,会不会招来RFE。
说实话,更常见的风险不是RFE,而是整体说服力被拉低。你以为是在补强,其实是在稀释。
我后来越来越坚定一个判断,EB1A的通过率,很多时候不是输在硬条件上,而是输在表达上。
把该说的,说到位;把不该说的,忍住不说,本身就是专业度的一部分。材料不是越多越好,PL里每一页,都应该让案子更强一点。
如果某一段连你自己都要反复解释“官员应该怎么理解”,那它大概率就不该出现。
想清楚这一点,很多纠结,反而会自然消失。
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